我国玉米种植在农业上占有很大的比重，其产量仅次于水稻。但是，我国的玉米种植和外国相比，竞争力和综合效益存在不小的差距。
1、产能过剩比较严重。我国是玉米种植大国，但不是玉米生产强国。与世界其他主要产玉米强国相比差距仍很大。数2016年我国玉米临储收购量1.25亿吨，库存总量逾2.3亿吨玉米，去库存压力巨大。
2、竞争力弱，进口压力大。玉米的国内市场价格高于国际，进口压力大，并且国外玉米价格的品质相对更为优越。玉米质量安全问题不容忽视。由于化肥、农药的普遍滥用，我国玉米农残超标问题，尤其与国际严格标准比较，有不少才差距。农残等超标，已经成为限制我国玉米出口贸易的第一大瓶颈因素。
3、玉米种植效益偏低。由于种植业效益比较低，严重影响农民种植的积极性，种用轻养现象比较严重。
二、发展富硒玉米是我国玉米产业优化调整的重要途径
1、由普通经济作物上升到功能农业
硒元素被称为“生命的火种”和“人类健康的保护神”，享有“第一长寿元素、防癌抗癌之王、保胃战士、明亮使者、乙肝天敌、心脏守护神、天然解毒剂、第21种氨基酸、糖尿病的福音”等美誉。研究表明，癌症、糖尿病、心脏病、脑血管疾病、肝病、肾病、高血压、白内障、免疫低下、关节炎、衰老、不孕不育、克山病、儿童智力低下、老年痴呆等40多种疾病与缺硒直接相关，另有200多种疾病间接相关。
在地壳中，硒的含量仅为一亿分之一。我国72%的地区处于缺硒和低硒状态。硒不能由机体自身产生，必须通过外界摄取。人体中硒主要通过饮食摄入。
1973年，联合国世界卫生组织（WHO）宣布：硒是人和动物生命必需的微量元素。1988年10月，中国营养学会把硒列为15种每日必须摄入的膳食营养素之一。成人每日应摄入60—250微克。2003年，美国食品药品管理局（FDA）批准将硒作为抑癌剂，允许在含硒食品、药品包装上注明硒的抑癌作用，明示：“硒能降低患癌风险”和“硒可在人体内产生抗癌变作用”。
通过富硒玉米等粮食作物补硒，是推进全民科学补硒最现实最经济的途径，因此，发展富硒玉米，可以使由玉米由普通经济作物上升到功能农业的高度。具有更好的发展空间。
2、玉米富硒可以提升玉米品质和附加值
实践研究表明，通过使用富硒技术，在提升玉米品质的同时，还可以提高玉米的产量，并且可以利用富硒秸秆等发展富硒养殖业，延迟富硒产业链。
3、可以降低农药残留和降低重金属含量
当前玉米农残超标是玉米普遍面临的问题，也是限制我国玉米出口的重要原因。玉米富硒后，可以明显农药的残留，降低玉米对重金属的吸收。
三、如何生产富硒玉米
1、天然富硒地区生产的玉米。
我国有湖北恩施、贵州开阳、陕西紫阳、湖南桃源、湖南新田、广西永福、青海平安等富硒地区，与此同时 我国72%地区处于缺硒、低硒带，而玉米主要产区基本处于缺硒带上。天然富硒区生产的玉米量很小。
2、利用富硒技术种植富硒玉米。主要利用富硒营养液、富硒生物有机肥等在所有产玉米的地区都可以生产富硒玉米。
