马尔科是恩施的当家土豆，以富硒著称。据介绍，恩施是"世界硒都"，95%的土壤含硒、53%的土壤富硒，因此，恩施生长的土豆天然含硒，100克土豆中的硒含量，经检测，最低都可以达到7.5微克以上（马尔科土豆的硒含量更高），所以业界称它为"恩施硒土豆"。因为硒能提高人体机体免疫能力，还可抑制肿瘤、防治心脑血管等疾病，一加上"硒"的头衔，恩施土豆一下就拥有了营养、健康、高端绿色食品的高贵标签。
在土豆的世界里，拥有高贵"血统"的品种并不少。他们都可以归结为"功能性土豆"的范畴中。
"功能性"一词，百度百科这样解释："是指为身体提供超出食物所含基本能量和营养素外的有健康益处的食物。"这可以包括整个食物，譬如水果、蔬菜和谷物，以及旨在帮助人体实现和保持最佳健康的浓缩和强化食物。
功能性土豆大抵可以分为两类：一类是先天的功能性；另一类则是受土壤、气候、栽培模式等后天影响而形成的功能性土豆。
先来说先天功能性土豆。这类土豆主要是指彩色土豆，它是天然作物，最早发现于南美洲安第斯山区（主要集中于秘鲁和玻利维亚诸国），颜色虽然深浅不同，但均富含花青素及其它微量元素。
花青素是人类截止到目前为止，发现的最有效清除人体内氧化自由基的物质，能有效地保鲜肌肤、延缓人体氧化衰老，提高视力、预防恶性肿瘤滋生，同时，花青素也被广泛应用于高档日用化妆品和预防肿瘤药物之中。此外，有国外大学的科研人员在彩色马铃薯里发现了可能有助于杀死结肠癌干细胞并抑制癌细胞扩散的化合物；还有医学生物研究人员在小白鼠身上的临床实验结果表明，彩色马铃薯花青素能有效抑制胃癌细胞的滋生与扩散。
所以，彩色土豆作为"功能性土豆"，名副其实。现在我国种植的彩色土豆主要有红美、黑金刚、黑美人等品种。
如果说第一类"功能性土豆"是依靠其高贵基因的话，第二类"功能性土豆"则完全取决于栽培者的主观意识（当然也包括地域环境）。
恩施地区天然富硒，种植的农产品不光土豆，其它作物和蔬菜也都富硒，是所谓的"出身条件好"而已。
那么，除了恩施，其它地区就种不了富硒土豆吗？答案是当然可以。这也是第二类"功能性土豆"的价值所在。
现在，随着人们消费水平及对食物认识的提高，人们对农产品或食品的要求不再是单单提供新陈代谢和机体生长所必需的营养物质，而是更加关注它们调节身体机能，促进身体健康等方面的作用。同样，对土豆而言，不光注重薯型、颜色和口感，还开始关注它的保健功效和功能性。
这时候，硒土豆、酵素土豆、益生元土豆、纳米土豆等功能性土豆恰逢其会，解开面纱，勇敢地闯入了消费者的眼帘。
这些"功能性土豆"都是栽培者在土壤水肥中有意识加入含硒、含酵素等元素的有机肥料，让作物在生长过程中吸收该元素，从而生长成为富含维生素、矿物质的功能性农产品。
作为全球的第三大作物，我国的第四大主粮，土豆的未来对人类食品安全之重要不言而喻。同时，笔者也相信，富含花青素的天然彩色土豆和硒土豆、酵素土豆等所有"功能性土豆"不仅是未来人类的健康主食，也是营养保健价值极高的经济类作物，其全产业链开发前景将非常可观。
所以，未来，"功能性土豆"或将成为破解目前土豆价格低迷，产业低潮的一大法宝。
