据我国的总膳食结构调查显示，中国居民日常食物中硒的平均摄入量是 43.3μｇ/ｄ，此摄入量低于我国营养学会推荐的硒适宜摄入量；甚至在有些地区，居民硒的摄入量不足推荐量的1/2。硒摄入较少对我国居民的健康造成重大威胁。
为了解决居民硒不足的问题，研究人员把注意力转 向了富硒食品，研发了一系列富硒制品：自然转化硒制品、人工转化硒制品、含硒农作物、高科技纳米硒。 研究发现，利用植物的有机转化途径增加食物中硒的含量，是提高人体硒营养的根本措施。
蔬菜是我国居民的主要植物性食物之一，可提供人体所需要的多种营养物质；萝卜、油菜等十字花科蔬菜较其它植物有较高硒的富集能力。因此，提高某些蔬菜中硒的含量，对我国居民的健康具有一定的现实意义。目前通过增施外源硒来提高蔬菜中硒的含量，是富硒蔬菜的研究热点。
市面上比较常见的富硒蔬菜有：富硒土豆、富硒大蒜、富硒白菜、富硒蚕豆、富硒萝卜、富硒番茄、富硒辣椒、富硒茄子、富硒莴笋、富硒芹菜、富硒香菜、富硒黄瓜等。
在选择蔬菜富硒方式时，必须结合蔬菜自身的条件，综合考虑各富硒方式的优缺点。溶液培养富硒，相比于土壤施硒，可使蔬菜在低浓度的外源硒下达到更高的硒含量。 富硒蔬菜，以食补代替药补，利用蔬菜将无机硒转化为有机硒，这种补硒方法不但安全方便，而且补硒效果明显。同时蔬菜较其它农作物方便易得，成本低，便于商业化推广。
