有一种很冷门的营养素，有很多人可能从没听说过。它虽然冷门，但是我们却离不开它，因为它具有很重要的生理功能。尤其是要减肥的人，胰岛素抵抗和糖尿病患者，更应该了解这一营养素。
它就是铬，具有“糖尿病救星”的称号，如果你是第一次听说它，那么今天的文章千万别错过。
铬是什么？什么是铬？
铬是一种矿物质，在1797年首次被发现，也是我们人体必需的一种微量元素。
铬在生物系统中最稳定的氧化态是三价铬（Cr3+），它能与蛋白质和核酸形成相对惰性的复合物。三价铬是在健康食品中发现的形式，是我们身体所需要的物质，我们的身体不能产生铬，必须从食物中摄取。自然界中的铬最为常见且稳定的形式是六价铬（Cr6+)，它常用于制作颜料，染料，塑料和油墨等。
六价铬具有剧毒，一般只会出现在工业用途中，它可以被吸入，是人类致癌物之一，直接接触六价铬，也会刺激到皮肤。用于工业用途的六价铬，可以通过三价铬在碱性环境下加热提取。在胃的酸性环境中，六价铬也可以被还原为三价铬，这在一定程度上限制了六价铬的摄入，是人体的天然保护机制。
三价铬与胰岛素抵抗
1996年，美国糖尿病协会(the American Diabetes Association)发表声明说：“铬补充剂对不缺乏铬的病人没有效果。”
我引用这则声明是想告诉你，在你接受一个任何“官方”健康机构的声明前，你都应该想一想，再自己做出判断。这则声明已经不是美国糖尿病协会的第一个——当然也不会是最后一个——完全没有头脑、不着边际的声明了。
这则声明发表后一年，学术刊物《糖尿病》(Diabetes)上刊登了这样一个研究。他们把180个患有2型糖尿病的人分成3组：第一组每天服用200微克的吡啶甲酸铬，第二组的剂量是每天1000微克，而第三组服用无效对照剂。研究发现，铬补充剂对葡萄糖和胰岛素有着很好的调节作用，而且第二组在尝试了每天服用1000微克铬补充剂以后，糖尿病症状出现频率大大降低了。
那么，铬到底有什么作用呢？简单来说，铬是胰岛素的小帮手。
如果你对糖尿病的原理有所了解的话，那你就也应该知道胰岛素。简单来说，糖尿病是这样的：你吃饭的时候，血液中糖的含量就会升高，然后胰腺就开始分泌胰岛素，胰岛素就会降低血糖浓度，把糖分都转移到细胞里。但是对四分之一的人来说(可能比例会更高)，这个生理过程是有缺陷的。他们的细胞抗拒胰岛素的作用，胰岛素、糖分在血液中的浓度都很高。这样的人都是非常容易得糖尿病或者代谢综合征的(代谢综合征也是心脏病的一个诱发因素)。
铬可以让胰岛素效果发挥得更为淋漓尽致。从这个角度来看，有点像那种“胰岛素活化剂”药物，比如格华止。它可以“说服”细胞把大门敞开，让胰岛素(和糖)进去，然后就可以降低血液中胰岛素和糖的含量，减轻身体的负担。专科护理师、乔治城大学医学中心教授哈里·普罗伊斯(Harry Preuss)认为，铬可以激活酪氨酸激酶，而这种酶可以促使胰岛素和胰岛素受体相结合。铬就是一把通向细胞大门的钥匙。
世界上研究铬最权威的人就是理查德·安德森(Richard Anderson)博士，现供职于美国农业部。安德森对糖尿病做了一系列的实验，发现如果用较高的剂量(800～1000微克每天)补充铬，糖尿病患者身上就会出现血糖降低等的良好反应。铬对妊娠期糖尿病有着良好的效果，而且它也有可能对Ⅰ型糖尿病有辅助治疗的作用。在一个研究中，人们发现仅仅200微克的铬就可以帮助Ⅰ型糖尿病人，将他们的胰岛素药物剂量减少1/3。
铬对减肥有什么帮助？
当我们吃东西时，消化系统会将食物转化为葡萄糖，葡萄糖是我们体内每个细胞的主要燃料来源。
一旦它被分解，它就会被送入血液中，为我们的细胞提供食物。胰腺产生胰岛素，来帮助细胞吸收葡萄糖，胰岛素的工作，是将葡萄糖从细胞内的血液中泵出。
血液中葡萄糖越多，所需的胰岛素就越多，每当我们进食时，胰岛素分泌就会出现峰值，以调节我们血液循环中的葡萄糖量。血液中过多的葡萄糖，会对血管造成损害，它引起氧化应激，可能导致动脉粥样硬化，这是糖尿病患者患心脏病和中风风险增加的原因。
过量的糖也可能损害神经，导致糖尿病患者发生神经病变，因为葡萄糖切断了神经发送信号的能力。胰岛素和铬一起工作，可防止这种损害的发生，它们都必须正常运作，以防止游离葡萄糖可能导致的破坏。
当血液把游离的葡萄糖送到细胞附近，胰岛素的出现，会打开细胞的大门，以便葡萄糖可以进入，正是在这一刻，铬开始起作用。铬与葡萄糖转运蛋白结合，并将葡萄糖推入门中，如果体内没有足够的铬，葡萄糖就会继续坐在门口，等待进入，身体最终会降低胰岛素受体的敏感度。
当摄入更多的食物时，会产生更多的葡萄糖，问题更加复杂，身体认为它没有足够的胰岛素，来打开葡萄糖的大门，胰腺接收信号，生产更多胰岛素。
血液中胰岛素的增加，发出需要更多葡萄糖的信号，人们便会渴望吃糖来满足身体的欲望，当吃更多的糖时，会产生更多的胰岛素，如此恶性循环。
最终导致胰岛素抵抗，它是一个长期积累的问题，而且几乎没有症状，很多人都感觉不到自己出现了这个问题。体内如果存在过量的胰岛素，且葡萄糖的量没有因其存在而减少，胰岛素会指示身体，将其储存为脂肪。
如果体内有足够的铬，那么从一开始就能阻止这种恶性循环，铬会帮助胰岛素打开细胞的大门，帮助葡萄糖进入细胞。因为葡萄糖水平会回落到正常水平，血液中的胰岛素也会减少，对糖和碳水化合物的渴望会消退，体重也会减轻。
铬还有什么好处？
如上所述，铬在葡萄糖代谢中起着至关重要的作用。它也是防止胰岛素抵抗的平衡的重要组成部分。早期预防可以大大降低二型糖尿病的风险。
铬不易被吸收，因此铬缺乏症也特别普遍，尤其是对于营养吸收能力较差的老年人。
铬缺乏症的一些症状有：
焦虑；
疲劳；
血糖代谢问题；
胆固醇代谢改变；
延迟愈合能力；
动脉粥样硬化；
幼儿生长异常；
铬的每日推荐摄入量为25mg，可耐受最高摄入量为每天500mg。
铬的需要量虽少，但极大提高了，胰岛素促进葡萄糖进入细胞内的效率，是重要的血糖调节剂。
铬可以从日常饮食中获取，富含铬的食物有：
啤酒酵母：啤酒酵母是铬最好的来源之一，两汤匙啤酒酵母，就足以提供每日建议的铬需要量。
肉类和海鲜：家禽、火鸡、牛肉和动物肝脏都含有大量铬；各种海鲜，如牡蛎和其他贝类也是铬的丰富来源。
新鲜蔬菜：番茄、菠菜、花椰菜、洋葱、大蒜、罗勒叶、生菜、新鲜辣椒、青椒、甜菜、香菇等蔬菜也含有大量铬。
铬在营养素界，是一个很不起眼的存在，但它对于胰岛素抵抗和糖尿病患者来说，是很有帮助的。铬能够提高机体对胰岛素的敏感性，稳定血糖，而且还有助于减肥。
我们人体每天需要的铬含量并不高，健康饮食中所包含的食材，如新鲜蔬菜，高品质的肉类和海鲜中，就能为我们提供足够的铬。啤酒酵母也是铬的优秀来源，而且它还富含B族维生素，也有很多人把它作为补剂来吃。铬补充剂有单独的补剂，也有些复合维生素片中含有铬，大家有需要的话，可以在专业的医生和营养师指导下进行补充哦！
铬可能引起癌症？
美国卫生和公众服务部, 国际癌症研究机构, 美国国家环境保护局, 已经证实六价铬是人体致癌物质（carcinogens）。工人呼入六价铬会引发肺癌。呼入六价铬的动物也会引起患癌症。人和动物饮入含六价铬的水证实会增加胃部肿瘤的发病率。
